Mujer

Jun 02, 2023

Diez farmacias independientes de todo el país ponen a prueba los envases de medicamentos compostables, 100 % a base de papel y con certificación FSC de Parcel Health. Se están realizando pruebas de resistencia infantil por parte de terceros.

La industria de la salud, especialmente la farmacéutica, genera una cantidad significativa de emisiones globales de CO2. Un ejemplo del impacto de la industria son los miles de millones de frascos de pastillas de color ámbar de un solo uso que se encuentran en los estantes de todas las farmacias de los Estados Unidos.

Parcel Health, una empresa emergente de empaques de medicamentos sustentables fundada por mujeres ubicada en Pittsburgh, PA, se ha fijado en minimizar el desperdicio de empaques farmacéuticos, comenzando con su primer producto, un reemplazo de frasco de pastillas llamado Phill Box™. El sistema, que es más adecuado para dosis sólidas orales, está diseñado para ser funcional y al mismo tiempo reciclable, compostable, resistente al agua y una alternativa fácil de usar a los envases tradicionales.

Parcel Health tiene una cadena de suministro corta y sólida dentro de los EE. UU. que comienza con papel sostenible, un socio de fabricación y un centro de ensamblaje y cumplimiento en Pittsburgh.

“La industria de la salud es un sector de servicios con mucha emisión de carbono y representa entre el 4% y el 5% de las emisiones globales. Con 8 mil millones de frascos de pastillas de plástico utilizados en los Estados Unidos cada año, esta será una de las formas más fáciles para que cualquier proveedor de atención médica reduzca su huella de carbono”, dice Melinda Lee, PharmD, cofundadora y directora ejecutiva de Parcel Health. “La Phill Box está fabricada con papel de origen sostenible certificado por el Forest Stewardship Council (FSC) y su producción requiere un 30% menos de emisiones de carbono en comparación con las botellas de plástico. Cada parte de Phill Box ha sido fabricada y diseñada teniendo en cuenta el medio ambiente, los pacientes y las farmacias”.

El sistema, que es más adecuado para dosis sólidas orales, está diseñado para ser funcional y al mismo tiempo reciclable, compostable, resistente al agua y una alternativa fácil de usar a los envases tradicionales. Phill Box también es un programa para el respaldo de Certificado de Certificación Forestal (PEFC), según Mallory Barrett, cofundadora y presidenta de Parcel Health. La caja está recubierta con un recubrimiento patentado y sostenible que le otorga cualidades de resistencia al agua para resistir derrames accidentales, y también tiene una ligera resistencia a la grasa para facilitar el despegue de las etiquetas. Cuando se le preguntó acerca de la barrera contra la humedad, Lee explica que, junto con la mezcla de recubrimientos, se diseñó como dos cajas que encajan entre sí, proporcionando así dos capas de recubrimiento y dos barreras de cartón de protección contra las salpicaduras o derrames accidentales de agua antes mencionados.

“Después de un breve lavado en el fregadero, Phill Box se biodegrada completamente si se entierra bajo el suelo en condiciones cálidas, como en el calor del verano. Además, se puede reciclar en cualquier programa de reciclaje municipal que acepte productos de papel o cartón”, dice Barrett.

Actualmente, diez farmacias de propiedad independiente en todo el país están poniendo a prueba el Phill Box. Muchas de estas farmacias ofrecen transferencia rápida de recetas y entrega gratuita, lo que hace que el cambio sea fácil y conveniente para los pacientes.

"Esta es la próxima generación de envases de medicamentos", señala Kyle McCormick, PharmD de Blueberry Pharmacy. "Es un producto fantástico que está liderando la industria hacia un futuro sostenible".

Blueberry Pharmacy, también ubicada en Pittsburgh, PA, fue una de las primeras farmacias en unirse al programa piloto hace más de un año y ha sido una sólida fuente de marketing para hacer correr la voz a otras farmacias.

“No sé si lo vi en las redes sociales o si ella pasó por allí o cómo ocurrió esa conexión al principio. Pero la idea de reducir específicamente la ridícula cantidad de plástico producido por las farmacias realmente resonó”, dice McCormick.

Después de inscribirse en el programa piloto, McCormick lo compartió en las redes sociales y creó videos que mostraban Phill Box y su propósito, lo que enganchó tanto a Carlee Wilmot, PharmD como a la gerente de farmacia de Health Park Pharmacy/Isabella Citizens for Health, Inc. en Michigan y Kristin Proffit y su esposo Chris Proffit, PharmD de Uptown Drug and Home Medical en Arizona.

Wilmot y Proffit expresaron su interés en reducir la cantidad de plástico de un solo uso en su campo, lo que proporcionaría beneficios adicionales al reducir el almacenamiento de frascos de pastillas de plástico y sus costos asociados.

Los tres PharmD señalan que el proceso de entrega de Phill Box fue fluido y que fue fácil comunicarse con Parcel Health y estuvo muy abierto a responder las preguntas de las farmacias. Después de completar rápidamente un formulario y una reunión web con Barrett, se enviaron los paquetes de Phill Box junto con exhibiciones de marketing y asistencia publicitaria en las redes sociales.

Proffit dice que su farmacia capacitó brevemente al personal sobre el nuevo empaque y cómo interactuar con los pacientes por teléfono y en persona para promocionar Phill Box. Una vez que un paciente optaba por utilizar esta opción en papel, las farmacias demostraban cómo abrir y cerrar la caja.

McCormick explica que al principio, la función de apertura y cierre podría quedar atrapada y puede haber parecido contraintuitiva para muchos pacientes. Parcel Health tomó los comentarios y pudo mejorar la función y "reiteró todos los defectos de diseño que pudimos imaginar", dice.

La mayoría de los primeros usuarios que PharmDs informó estaban en la misma sintonía en lo que respecta a la conciencia ambiental (se daban cuenta de que cada vez que entraban a surtir una receta, había otra botella de plástico en la basura) y se aferraban al paquete a través de sus diversas iteraciones. Otros pacientes, especialmente los geriátricos, se acostumbraron al embalaje a un ritmo más lento y algunos tuvieron dificultades para entender cómo funcionaba la caja.

"Aprendimos que los pacientes mayores necesitan más instrucción cuando usan Phill Box", dice Barrett. “Una farmacia piloto proporcionó Phill Boxes a su población de pacientes mayores y recibió comentarios críticos al respecto. Posteriormente, lanzamos un estudio para comprender mejor esto y descubrimos que, una vez que se les hizo una demostración de 5 a 10 segundos del mecanismo de Phill Box, 8 de cada 10 adultos mayores (mayores de 65 años) en realidad prefieren el Phill Box en comparación con sus frascos de pastillas de color naranja estándar. debido a nuestro mecanismo de apertura único”.

La percepción de los pacientes ha sido en general positiva, según PharmDs, aunque la población geriátrica ha tardado un poco más en calentarse y a veces tiene dificultades para comprender el mecanismo de apertura. McCormick dice que la percepción de los pacientes fue en general positiva, aunque Wilmot señaló que no fue bien recibida. por todos, lo que podría deberse a la idea errónea de que Phill Box contendría blisters de aluminio notoriamente difíciles de abrir. Sin embargo, Wilmot también expresa que la principal forma de marketing de su farmacia era el boca a boca, incluso a través de sus pacientes, y que las personas en realidad se transfirieron a Health Park Pharmacy/Isabella Citizens for Health, Inc. para Phill Boxes.

Según McCormick, a sus pacientes les gustó "abrumadoramente" el diseño de Phill Box. Pero no sólo a los pacientes les gusta el aspecto.

“Desde el aspecto, es un aspecto bonito y limpio. Y las instrucciones están impresas allí. Una de las cosas más interesantes es la personalización de la pantalla, donde esencialmente se puede etiquetar en blanco. Y cuando vi que se imprimía el diseño navideño, fue muy emocionante. Una cosa que tenemos actualmente con nuestros viales es que las tapas tienen mensajes personalizados para nuestra farmacia. Pero imagina, con la caja, casi puedes imprimir cualquier cosa. Y ahora puedes diseñar una etiqueta que quepa en una caja donde puedas leer todo en un solo panel, creo que eso también es muy intrigante. Por lo tanto, tener forma de caja en lugar de ser cilíndrico tiene algunas ventajas”, afirma McCormick.

La farmacia de Wilmot también utiliza etiquetas personalizables cambiando la apariencia de las bolsas de papel en las que se dispensan las recetas durante todo el año; el más reciente es un diseño de concientización sobre el cáncer de mama. Ella comenta que esta personalización junto con el aspecto limpio y elegante de la caja son parte de lo que atrae a los pacientes a Phill Box.

Cada farmacia brindó comentarios invaluables a Parcel Health. Los problemas actuales que se están abordando son:

Los farmacéuticos también han preguntado sobre cómo hacer las cajas más resistentes al agua, algo que podría abordarse en el futuro.

"El piloto fue un gran éxito", dice Barrett. “Aprendimos que las farmacias y sus pacientes son mucho más receptivos y entusiasmados con los envases ecológicos de lo que esperábamos anteriormente. Pensamos que nuestra certificación pendiente a prueba de niños sería una gran barrera para la adopción, pero descubrimos que, dado que las farmacias utilizaban muchos envases no a prueba de niños, como los envases de adherencia, estaban listas para comprar Phill Box como un producto sostenible y no a prueba de niños. producto para destacarse en el concurrido mercado farmacéutico”.

Barrett también afirma que la ejecución del piloto ayudó a Parcel Health a construir relaciones sólidas con sus socios farmacéuticos. Parcel Health ha desarrollado un kit de inicio y tiene planes de ampliar su oferta de envases sostenibles para recetas y otros medicamentos (como envases inyectables, envases de líquidos, envases para envíos y envases secundarios, etc. dentro de la farmacia) y reducir el plástico en envases de dosis única en el sector sanitario. sistemas y hospitales.

“También existe una gran necesidad de envases sostenibles sin plástico en el ámbito de los medicamentos de venta libre y de las vitaminas. Esperamos tocar e impactar cada una de estas áreas a su debido tiempo”, dice Barrett.